Les États-Unis sont connus pour leurs vastes étendues de terres préservées sous forme de parcs nationaux. Vous y trouverez des paysages spectaculaires, une faune incroyable et une histoire fascinante dans ces parcs.
Dans cet article, nous allons vous présenter les 15 meilleurs parcs nationaux à visiter aux États-Unis.
Table des matières
Pourquoi visiter les parcs nationaux aux États-Unis?
Les parcs nationaux des États-Unis sont des endroits à couper le souffle qui offrent une expérience unique pour tous les visiteurs. Chaque parc a son propre charme et sa propre histoire, ce qui rend chaque visite différente.
Les parcs nationaux sont également un excellent moyen de se connecter avec la nature, de faire de l’exercice et de se détendre. En plus de cela, ils sont également des lieux de conservation où la nature est protégée pour les générations futures.
Conseils pour visiter les parcs nationaux américains
Avant de vous aventurer dans un parc national, il est important de vous préparer pour votre voyage.
Tout d’abord, assurez-vous de connaître les règles et les réglementations du parc, ainsi que les dangers potentiels.
Il est également important de prendre soin de l’environnement, de ne pas laisser de déchets et de respecter la faune et la flore.
Emportez de l’eau et de la nourriture suffisantes, des vêtements appropriés pour le temps et les activités que vous prévoyez de faire, ainsi qu’une carte ou un GPS.
Un conseil en passant : téléchargez les cartes des parcs à l’avance sur votre mobile. Vous serez souvent en dehors de la couverture des réseaux cellulaires et donc coupés du monde (ou en tout cas, privés d’internet).
Assurez-vous d’apporter des vêtements et des équipements appropriés, en tenant compte des variations de température et des conditions météorologiques. Prévoyez des couches de vêtements, des chaussures de randonnée confortables et de l’équipement de sécurité si nécessaire.
Soyez prêt à vous adapter à l’imprévu, car les conditions météorologiques et les situations peuvent changer rapidement dans les parcs nationaux.
Enfin, assurez-vous de planifier votre voyage à l’avance pour éviter les foules et pour réserver des hébergements si nécessaire.
Les 15 meilleurs parcs nationaux aux États-Unis
1. Yellowstone (Wyoming, Montana, Idaho)
Yellowstone est un parc national situé principalement dans le Wyoming, avec des parties s’étendant également au Montana et à l’Idaho. Couvrant près de 9000 km², il est surtout connu pour ses geysers, ses sources chaudes et sa diversité géologique.
Parmi les attractions les plus emblématiques du parc, on trouve le geyser Old Faithful (connu pour ses éruptions à heures fixes !), la source chaude Grand Prismatic Spring, la vallée de Hayden et le Grand Canyon of the Yellowstone, qui offre des vues saisissantes sur les chutes d’eau et les formations rocheuses.
Yellowstone est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les amateurs d’activités de plein air. Les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, de l’observation de la faune, de la pêche et du camping dans le parc.
La faune de Yellowstone est riche et diversifiée, avec des espèces emblématiques telles que les bisons, les élans, les grizzlis, les loups et les cerfs.
Quant à la flore, le parc abrite une variété d’écosystèmes, allant des forêts de pins tordus et de sapins aux prairies et aux zones abritant des plantes uniques qui prospèrent dans les environnements géothermiques.
En résumé :
2. Grand Canyon (Arizona)
Le Grand Canyon est un parc national situé en Arizona, célèbre pour son immense gorge creusée par le fleuve Colorado. S’étendant sur 4926 km², le parc offre des panoramas spectaculaires et des couches de roches colorées témoignant de millions d’années d’histoire géologique.
Les visiteurs peuvent explorer les deux rives principales du canyon, la rive sud (South Rim) et la rive nord (North Rim), qui offrent des vues époustouflantes et des sentiers de randonnée variés.
Le Skywalk, une passerelle en verre située à Grand Canyon West, permet également d’admirer le canyon d’un point de vue unique.
Le Grand Canyon est une destination prisée pour les activités de plein air et l’observation de la faune et de la flore.
Les randonneurs peuvent parcourir les nombreux sentiers du parc, tandis que les amateurs d’aventure peuvent s’adonner au rafting sur le Colorado ou aux visites en hélicoptère pour une expérience inoubliable.
En résumé :
3. Yosemite (Californie)
Yosemite est un parc national situé dans les montagnes de la Sierra Nevada en Californie. Il s’étend sur plus de 3000 km² et offre une incroyable variété de paysages.
Le parc est célèbre pour ses sites emblématiques tels qu’El Capitan, une falaise de granit de 900 mètres de haut, et la Yosemite Valley, une vallée glaciaire offrant des panoramas impressionnants sur les chutes d’eau et les formations rocheuses.
Les visiteurs peuvent profiter de plus de 800 miles de sentiers de randonnée pour explorer les diverses régions du parc, ainsi que des opportunités d’escalade pour tous les niveaux.
La faune et la flore du parc sont également diversifiées, avec des ours, des cerfs et des coyotes parmi les animaux les plus couramment observés, et des séquoias géants, des pins et des arbres à feuilles caduques qui constituent la végétation dominante.
En résumé :
4. Zion (Utah)
Zion est un parc national situé dans le sud-ouest de l’Utah, connu pour ses imposantes falaises de grès rouge et sa variété de paysages, allant des déserts aux forêts de conifères et aux rivières. Le parc couvre une superficie de 593 km² et offre des attractions spectaculaires telles que :
- Angels Landing, une randonnée vertigineuse qui mène à un point de vue panoramique.
- The Narrows, une randonnée dans les gorges étroites de la rivière Virgin.
- Zion Canyon Scenic Drive et les paisibles Emerald Pools.
Zion est un endroit idéal pour les amateurs d’activités de plein air et les amoureux de la nature.
Les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, de l’escalade, du vélo et de l’observation de la faune dans ce cadre magnifique.
La faune du parc comprend des mouflons des Rocheuses, des pumas, des cerfs mulets et des faucons pèlerins.
La flore de Zion est diversifiée, avec des cotonwoods de Fremont, des érables de canyon, des fougères et des cactus qui prospèrent dans les différents écosystèmes du parc.
En résumé :
5. Great Smoky Mountains (Tennessee, Caroline du Nord)
Great Smoky Mountains est un parc national situé à cheval sur les États du Tennessee et de la Caroline du Nord. Couvrant 2114 km², il est renommé pour ses montagnes brumeuses, ses vallées luxuriantes et sa biodiversité exceptionnelle.
Parmi les attractions les plus populaires du parc figurent Cades Cove, une vallée pittoresque offrant des vues sur la faune et des bâtiments historiques, Clingmans Dome, le point culminant du parc avec un panorama à 360 degrés, Roaring Fork Motor Nature Trail et la cascade de Laurel Falls.
Le parc Great Smoky Mountains est un lieu idéal pour les amoureux de la nature et les amateurs d’activités de plein air.
Les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, de l’observation de la faune, du camping et de la pêche dans ce cadre enchanteur.
La faune du parc est riche, avec des élans, des ours noirs, des cerfs à queue blanche et des lucioles synchrones qui illuminent le parc en été.
La flore est également diversifiée, avec des forêts anciennes abritant des azalées, des rhododendrons, des magnolias et des érables, offrant des spectacles colorés au printemps et en automne.
En résumé :
6. Glacier (Montana)
Glacier est un parc national situé dans le Montana, près de la frontière canadienne. S’étendant sur 4100 km², il est célèbre pour ses montagnes escarpées, ses glaciers, ses lacs alpins et sa route panoramique, la Going-to-the-Sun Road.
Parmi les attractions les plus populaires du parc, on trouve Lake McDonald, le plus grand lac du parc, Grinnell Glacier, un glacier accessible par un sentier de randonnée pittoresque, et Many Glacier, une région offrant des vues spectaculaires et une faune abondante.
Le parc national de Glacier est une destination de choix pour les amateurs de plein air et les amoureux de la nature.
Les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, de l’observation de la faune, du camping et du kayak dans les magnifiques lacs du parc.
La faune de Glacier est diversifiée, avec des espèces emblématiques telles que les chèvres des montagnes Rocheuses, les grizzlis, les lynx et les pygargues à tête blanche.
La flore du parc est également variée, comprenant des prairies alpines, des forêts de conifères composées de cèdres et d’épinettes, ainsi que la toundra alpine unique en haute altitude.
En résumé :
7. Bryce Canyon (Utah)
Bryce Canyon est un parc national situé dans le sud de l’Utah, connu pour ses formations rocheuses spectaculaires appelées « hoodoos ». Bien que le parc ne couvre que 145 km², il offre une grande variété de paysages, notamment des canyons labyrinthiques et des forêts de conifères.
Les attractions les plus célèbres du parc sont le Bryce Amphitheater, une vaste zone de hoodoos, Sunset Point, offrant des vues époustouflantes au coucher du soleil, mais aussi Inspiration Point et Navajo Loop Trail, un sentier de randonnée populaire traversant les formations rocheuses.
Bryce Canyon est un lieu idéal pour les amateurs d’activités de plein air et les amoureux de la nature.
Les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, de l’observation de la faune, du camping et de la photographie dans ce parc unique en son genre.
La faune du parc comprend des cerfs mulets, des antilopes d’Amérique, des faucons pèlerins et des écureuils.
La flore de Bryce Canyon est également diversifiée, avec des pins ponderosa, des genévriers, des érables, des cactus et des plantes sauvages qui prospèrent dans les différents écosystèmes du parc.
En résumé :
8. Everglades (Floride)
Les Everglades sont un parc national situé en Floride, s’étendant sur 6 106 km² de marécages et d’écosystèmes aquatiques.
Le parc est célèbre pour sa biodiversité et ses paysages uniques, qui abritent une faune et une flore variées et souvent menacées.
Parmi les attractions les plus populaires des Everglades, on trouve Shark Valley, un sentier offrant des vues sur les alligators et les oiseaux aquatiques, Anhinga Trail, Flamingo, situé près de la côte et offrant des rencontres avec les lamantins, et Ten Thousand Islands, un archipel de petites îles situées au large de la côte.
Les Everglades sont un lieu idéal pour les amoureux de la nature et les amateurs d’activités de plein air.
Les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, de l’observation de la faune, du canoë et des tours en hydroglisseur pour explorer les vastes étendues de marécages et de mangroves.
La faune du parc est diversifiée et comprend des alligators, des crocodiles américains, des lamantins, des panthères de Floride et de nombreux oiseaux aquatiques.
La flore des Everglades est également variée, avec des mangroves, des cyprès, des palétuviers, des orchidées sauvages et une grande variété de plantes aquatiques.
En résumé :
9. Death Valley (Californie, Nevada)
Death Valley est un parc national situé entre la Californie et le Nevada, couvrant une superficie de 13 650 km².
Il est célèbre pour être l’un des endroits les plus chauds et les plus secs du monde, avec des températures dépassant régulièrement les 50 degrés Celsius en été. D’où son appellation de « Vallée de la Mort ».
Parmi les attractions les plus populaires du parc, on trouve Badwater Basin, le point le plus bas de l’Amérique du Nord, Zabriskie Point, offrant des vues panoramiques sur les formations rocheuses colorées, Mesquite Flat Sand Dunes et Artist’s Palette, une zone aux couleurs vives.
Malgré ses conditions extrêmes, Death Valley est un lieu idéal pour les amateurs d’aventure et les amoureux de la nature.
Les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, de l’observation de la faune, du camping et du VTT dans ce paysage désertique.
La faune du parc est résistante et diversifiée, comprenant des coyotes, des renards du désert, des serpents à sonnette et des lézards.
La flore de Death Valley est également adaptée à ces conditions extrêmes, avec des buissons de crêpe, des arbres à Joshua, des cactus et des fleurs sauvages saisonnières qui égayent le paysage après les rares pluies.
En résumé :
Attention : évitez les heures les plus chaudes de la journée, protégez vous du soleil, et ayez toujours suffisamment d’eau avec vous.
10. Arches (Utah)
Arches est un parc national situé dans l’est de l’Utah, célèbre pour ses plus de 2 000 arches naturelles en grès. Le parc couvre une superficie de 310 km² et offre un paysage désertique époustouflant ponctué d’arches, de pinacles et de falaises rougeâtres.
Les attractions emblématiques d’Arches incluent Delicate Arch, une arche de 16 mètres de haut qui est devenue un symbole de l’Utah, Balanced Rock, un rocher étonnamment équilibré sur une base étroite, The Windows Section, qui abrite une concentration d’arches facilement accessibles, et Devil’s Garden, une zone avec des sentiers de randonnée qui traversent de nombreuses formations rocheuses.
Arches est un lieu idéal pour les amateurs d’activités de plein air et les amoureux de la nature.
Les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, de l’observation de la faune, du camping et de la photographie dans ce parc spectaculaire.
La faune du parc comprend des lézards, des serpents, des rapaces, des lièvres de l’Utah et des renards.
La flore d’Arches est adaptée à son environnement désertique, avec des pins de Pinyon, des genévriers, des arbustes du désert et des fleurs sauvages saisonnières qui parsèment le paysage.
En résumé :
11. Monument Valley (Arizona, Utah)
Bien qu’inclus dans cet article, Monument Valley n’est pas un parc national à proprement parler. Il s’agit en fait d’une région emblématique située à la frontière de l’Arizona et de l’Utah, sur le territoire de la nation Navajo.
Cette région est toutefois célèbre pour ses formations de grès rouge spectaculaires qui s’élèvent majestueusement au-dessus du plateau désertique.
Les attractions les plus célèbres de Monument Valley incluent The Mittens, deux buttes imposantes ressemblant à des gants, Merrick Butte, une formation rocheuse solitaire, John Ford’s Point, un belvédère offrant des vues panoramiques sur la vallée, et Three Sisters, un groupe de trois formations rocheuses minces.
Les activités à Monument Valley sont principalement axées sur les visites guidées, car la plupart des terres sont gérées par les Navajos et l’accès est limité.
Les visiteurs peuvent profiter de visites guidées en 4×4, de randonnées, de photographie et d’observation de la faune dans ce paysage emblématique.
La faune de la région comprend des aigles royaux, des coyotes, des renards, des cerfs mulets et des faucons.
La flore de Monument Valley est adaptée à son environnement désertique, avec des pins de Pinyon, des genévriers, des graminées du désert et des plantes sauvages saisonnières qui égayent le paysage.
En résumé :
12. Sequoia & Kings Canyon (Californie)
Sequoia & Kings Canyon sont deux parcs nationaux adjacents situés dans la Sierra Nevada en Californie. Ces parcs couvrent une superficie combinée de 1 635 km² et sont célèbres pour leurs forêts de séquoias géants, dont certains sont les plus grands arbres du monde.
Les attractions les plus populaires incluent le General Sherman Tree, le plus grand arbre de la planète, Moro Rock, un dôme de granit offrant des vues panoramiques sur la région, Giant Forest, une forêt dense de séquoias géants, et Kings Canyon Scenic Byway, une route panoramique qui traverse des paysages époustouflants.
Les parcs de Sequoia & Kings Canyon offrent de nombreuses activités pour les amateurs de plein air et les amoureux de la nature.
Les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, du camping, de l’observation de la faune et de l’escalade dans ce paysage de montagnes, de forêts et de canyons.
La faune de la région comprend des ours noirs, des cerfs mulets, des marmottes, des rapaces et des écureuils.
La flore des parcs est dominée par les séquoias géants, mais comprend également des pins, des cèdres, des chênes et des fleurs sauvages saisonnières qui parsèment le paysage.
En résumé :
13. Joshua Tree (Californie)
Le parc national de Joshua Tree est situé dans le sud de la Californie, où les déserts du Colorado et de Mojave se rencontrent. Il couvre une superficie de 1 235 km² et est célèbre pour ses arbres de Josué distinctifs, ainsi que pour ses formations rocheuses uniques.
Les attractions notables incluent le Cholla Cactus Garden, un jardin dense de cactus Cholla, Keys View, un point de vue offrant des panoramas sur la vallée de Coachella, Skull Rock, une formation rocheuse en forme de crâne, et Hidden Valley, une zone populaire pour la randonnée et l’escalade.
Joshua Tree offre une variété d’activités pour les amateurs de plein air et les amoureux de la nature.
Les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, du camping, de l’escalade et de l’observation de la faune dans ce paysage désertique unique.
La faune du parc comprend des coyotes, des lièvres, des serpents, des oiseaux du désert et des lézards.
La flore est principalement composée d’arbres de Josué, de cactus Cholla, d’ocotillos, d’arbustes du désert et de fleurs sauvages saisonnières qui ajoutent des touches de couleur au paysage aride.
En résumé :
14. Grand Teton (Wyoming)
Le parc national de Grand Teton est situé dans le nord-ouest du Wyoming, juste au sud du parc national de Yellowstone. Il couvre une superficie de 1 255 km² et est célèbre pour la chaîne de montagnes Teton, dont le sommet le plus élevé, le Grand Teton, s’élève à 4 199 mètres d’altitude.
Les attractions majeures incluent le Teton Range, un massif montagneux impressionnant, Jenny Lake, un lac glaciaire pittoresque, Jackson Lake, un grand lac de montagne idéal pour les sports nautiques, et la Snake River, une rivière sinueuse traversant le parc.
Grand Teton offre une multitude d’activités pour les amateurs de plein air et les amoureux de la nature.
Les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, du camping, de l’observation de la faune, de la pêche et du canoë-kayak dans ce paysage spectaculaire.
La faune du parc comprend des élans, des bisons, des cerfs mulets, des grizzlis et des aigles royaux.
La flore de Grand Teton est variée, avec des pins, des sapins, des trembles, des prairies alpines et des fleurs sauvages saisonnières qui ajoutent des touches de couleur aux paysages montagneux.
En résumé :
15. Acadia (Maine)
Le parc national d’Acadia est situé sur la côte du Maine, principalement sur l’île des Monts Déserts. Il couvre une superficie de 198 km² et est célèbre pour sa beauté naturelle, avec des forêts, des lacs, des montagnes et une côte rocheuse.
Les attractions populaires incluent Cadillac Mountain, le point culminant de la côte est des États-Unis, Jordan Pond, un lac pittoresque entouré de montagnes, Thunder Hole, une formation rocheuse qui émet un grondement lors des marées, et Park Loop Road, une route panoramique qui traverse les paysages variés du parc.
Acadia offre de nombreuses activités pour les amateurs de plein air et les amoureux de la nature.
Les visiteurs peuvent profiter de la randonnée, du camping, de l’observation de la faune, du canoë-kayak et du cyclisme dans ce parc côtier diversifié.
La faune du parc comprend des orignaux, des cerfs de Virginie, des loutres, des balbuzards et des oiseaux marins.
La flore d’Acadia est composée de pins, de bouleaux, d’érables, d’arbres à feuilles caduques et de fleurs sauvages saisonnières qui ajoutent de la couleur et du charme aux paysages du parc.
En résumé :
Choses à faire dans les parcs nationaux américains
Les parcs nationaux offrent une variété d’activités, selon l’endroit où vous allezLes parcs nationaux américains offrent une grande variété d’activités pour les amateurs de plein air et les amoureux de la nature.
Selon l’endroit que vous choisirez et la période de l’année où vous voyagez, vous pouvez faire :
- Randonnée
- Camping
- Pêche
- Observation de la faune et flore
- Photographie
- Natation
- Canoë-kayak
- Cyclisme
- …et bien plus encore.
Chaque parc national possède des caractéristiques uniques et des paysages magnifiques, allant des montagnes majestueuses aux déserts arides, en passant par les forêts denses et les côtes spectaculaires.
Il y a des activités pour tous les niveaux de compétence et pour tous les âges, alors assurez-vous de planifier votre voyage en fonction de vos intérêts et de vos capacités. Vous trouverez toujours quelque chose d’intéressant à faire dans les parcs nationaux des États-Unis.
La meilleure période pour visiter les parcs nationaux
La meilleure période pour visiter les parcs nationaux dépend de l’endroit où vous allez et de ce que vous prévoyez de faire.
De nombreux parcs sont ouverts toute l’année, mais certains sont fermés pendant les mois d’hiver en raison des conditions météorologiques.
En général, le printemps et l’automne sont considérés comme les meilleures saisons pour visiter la plupart des parcs en raison de températures agréables et d’une affluence moindre.
L’été est la saison la plus populaire pour les parcs nationaux, mais cela signifie également qu’ils sont souvent bondés et que les températures peuvent être très élevées, surtout dans les parcs situés dans des régions désertiques.
L’hiver peut offrir une expérience unique et paisible dans certains parcs, avec des paysages enneigés et moins de visiteurs. Cependant, l’accès à certaines zones ou attractions peut être limité en raison de la neige et des conditions météorologiques.
Pour choisir la meilleure période pour visiter un parc national spécifique, renseignez-vous sur les conditions météorologiques locales et les événements saisonniers, et tenez compte de vos propres préférences en matière de climat et d’affluence.
Hébergement dans et autour des parcs
Camping
Pour ceux qui souhaitent vivre une expérience authentique en pleine nature, de nombreux parcs offrent des terrains de camping, qui peuvent être équipés de commodités de base ou proposer des emplacements plus rustiques et éloignés.
Les réservations pour les terrains de camping sont fortement recommandées, en particulier pendant les périodes de forte affluence.
Lodges
Si vous préférez un hébergement plus confortable, certains parcs disposent de lodges et de centres de villégiature situés à l’intérieur ou à proximité des limites du parc.
Ces établissements proposent généralement des chambres privées, des restaurants et d’autres services.
Hôtels, motels, et locations de vacances
Enfin, pour ceux qui cherchent un hébergement en dehors du parc, des hôtels, motels et locations de vacances sont souvent disponibles dans les villes et les communautés avoisinantes.
Il est toujours préférable de planifier et de réserver votre hébergement à l’avance, surtout lors de la haute saison touristique, pour vous assurer de trouver un logement adapté à vos besoins et à votre budget.
Se déplacer dans les parcs nationaux américains
Dans la plupart des parcs, la voiture est le moyen de transport le plus courant et le plus pratique, avec des routes panoramiques et des parkings près des attractions principales. Vous pouvez donc aisément louer une voiture ou un véhicule récréatif.
Cependant, certains parcs peuvent limiter l’accès des véhicules privés pendant la haute saison ou dans certaines zones sensibles pour préserver l’environnement.
Dans ce cas, des navettes gratuites ou payantes sont souvent mises à disposition pour transporter les visiteurs entre les points d’intérêt.
Pour les amateurs d’activités de plein air, la randonnée pédestre et le vélo sont d’excellents moyens de découvrir les parcs nationaux à un rythme plus lent et plus proche de la nature.
Dans certains parcs, des excursions en bateau, en canoë-kayak ou à cheval sont également disponibles pour explorer les paysages sous un angle différent.
Il est important de connaître les règles de conduite du parc et de respecter les autres visiteurs et la faune.
Liens utiles
Conclusion
Les parcs nationaux des États-Unis offrent une expérience unique pour tous les visiteurs. Avec une variété de paysages, de faune et de flore, et une histoire unique, chaque parc a quelque chose de spécial à offrir.
En planifiant votre voyage à l’avance et en suivant les conseils de ce guide, vous pouvez profiter pleinement de votre visite dans l’un des 15 meilleurs parcs nationaux des États-Unis.
Contactez-nous pour plus d’informations sur la planification de votre voyage.